人们普遍认为烟草最早源于美洲，美洲的印地安红人是最早食用烟草的。

香烟，是一种烟草制品。考古发现，在人类处于原始社会的时候，烟草就已经进入到了美洲居民的口中了那时的人们。在采集食物的时候，不小心摘下了植物的一片叶子，放入了口中咀嚼，因为那片叶子的刺激性很强，正好可以起到提神和恢复体力的作用，所以美洲人在困的时候经常咀嚼，次数多了之后，咀嚼那种植物的叶子便成了一种嗜好，这就是最早香烟的雏形，但是那时并不叫香烟。

香烟最初流行的地方是在土耳其，当地的人们喜欢把烟丝用报纸卷起来，然后吸食，在克里米亚战争中，当时的鄂图曼帝国士兵所吸食香烟的方法被英国士兵学会，之后就把香烟传播到了不同地方。