软水指的是一些不含或含少量可溶性钙、镁化合物的水。

人们常见的天然软水有江水、河水、和一些淡湖水。软水不容易和肥皂反应产生皂垢，而硬水却截然相反。硬水经过软化处理后会得到软化水，是将钙盐、镁盐含量降到1.0～50毫克/升的水。

软水的用途比较多，大多用在清洁、清洗方面。在日常生活中，如果水的硬度过大会使洗衣服时不起泡，容易使壶内结垢并使其导热性逐渐下降；在工业中，软水常被用于电子电力行业、冶金行业、医药行业、化工行业、食品饮料行业、宾馆饭店、热力站、锅炉房等用水领域。