元宵的别称和雅称有汤圆、水圆、浮圆子、汤团等。

元宵是我国的一种传统特色小吃，是一种节日吃食。在古代，正月十五被称为“上元节”，这天晚上人们都会吃元宵、赏月。后来根据这一习俗，人们便把上元节改成了“元宵节”，而元宵的意思就是上元节的晚上。

元宵一般是用糯米粉做成的圆形的食品，有实心的，也有带馅的，带馅的元宵又有咸味和甜味的分别。元宵的吃法也有很多，可以直接水煮，也可以炒、油炸、蒸等。如果在实心的元宵里再加一些酒酿、白糖、桂花等一同煮食，吃起来味道会更佳，风味独特。