冬奥会是世界性的，冬奥会全称是冬季奥林匹克运动会，主要由全世界地区举行，是世界规模最大的冬季综合性运动会，每四年举办一届。参与国主要分布在世界各地，包括欧洲、非洲、美洲、亚洲、大洋洲。由国际奥林匹克委员会主办。

每届冬奥会都有一个吉祥物，如北京2022年冬奥会和冬残奥会吉祥物分别为“冰墩墩”和“雪容融”。北京冬残奥会吉祥物“雪容融”以灯笼为原型进行设计创作。雪，象征洁白、美丽，是冰雪运动的特点。

冬季奥运会最初规定每4年举行一次，与夏季奥运会在同年和同一国家举行。从1928年的第2届冬奥会开始，冬季奥运会与夏季奥运会的举办地点改在不同的国家举行。