魑，是指传说中深山老林里害人的怪物。魅，外貌美艳的鬼。魍，赤黑色的水怪。魉，山川木石之怪。

魑魅魍魉是一个汉语词语，在古代特指传说中害人的鬼怪的统称，现指形形色色的坏人。

魑字在最开始的时候，是一个螭字，指的也就是山里面的小妖精，在《左转》中就曾经出现过这个字，把魑魅在一起提到，说是山中的雾气滋生的一种草木进化的妖精，平时喜欢害人性命。魍在孔子的时候，就已经有它的存在了，应该是指水里面的妖怪，庄子也觉得魍就是水怪。