海洋能是一种蕴藏在海洋中的可再生能源，包括潮汐能、波浪引起的机械能和热能海洋能同时也涉及一个更广的范畴，包括海面上空的风能、海水表面的太阳能和海里的生物质能中国拥有18,000公里的海岸线和总面积达6,700平方公里的6,960座岛屿这些岛屿大多远离陆地，因而缺少能源供应因此要实现我国海岸和海岛经济的可持续发展，必须大力发展我国的海洋能资源

海洋能发电就是利用海洋所蕴藏的能量发电海洋的能量包括海水动能（包括海流能、波浪能等）、表层海水与深层海水之间的温差所含能量、潮汐的能量等（见潮汐电站、海洋能电站） 海洋能通常指蕴藏于海洋中的可再生能源，主要包括潮汐能、波浪能、海流能、海水温差能、海水盐差能等 海洋能蕴藏丰富，分布广，清洁无污染，但能量密度低，地域性强，因而开发困难并有一定的局限开发利用的方式主要是发电，其中潮汐发电和小型波浪发电技术已经实用化波浪能发电利用的是海面波浪上下运动的动能