一般把石油中不溶于分子（C5-C7）正构烷烃，但能溶于热苯的物质称为沥青质

沥青质，深褐色或黑色固体，硬而脆，有光泽，其相对密度稍大于1加热至300℃以上，也不熔化，只分解为气体和焦炭，无任何馏分可得其在沥青组分总含量越高沥青脆性越大

研究中常用的是正戊烷沥青质和正庚烷沥青质沥青质外形为固体无定形物，黑色，相对密度略大于1.加热时不熔化，温度升高到300-350度以上时，分解为气态、液体产物及缩合生焦沥青质集中于减压渣油中