八宝饭的寓意是吉祥平安。

八宝饭由来：八宝饭是王伐纣后的庆功美食，所谓“八宝”指的就是辅佐周王的八位贤士。相传在武王伐纣的庆功宴会上，伯达、伯适、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季骗八士，功勋赫赫，被武王和人民称誉，在庆功宴会上，天下欢腾，将士高兴，庖人应景而作了八宝饭庆贺。八宝象征有功的八贤士，使用山楂则寓意火化纣王。

到清末，八宝饭是慈禧太后独享，八国联军进犯北京，慈禧仓皇逃命，御膳房随之被解散，八宝饭的制作方法就流传到民间。嵊州人大年三十夜品尝八宝饭有很多年的历史，民间除夕夜吃八宝饭就是图个吉祥如意，讨个发的彩头。