酸菜一般是用白菜制成的，制作酸菜的初衷就是为了延长蔬菜的保质期，制作酸菜的过程很繁琐，是由多道工序制造而成，除去外部死叶子、清洗干净、泡开水、放入坛子内发酵、一个星期后即可食用。

酸菜在我们的饮食中可以是开胃小菜、下饭菜，也可以作为调味料来制作菜肴，可分为东北酸菜、四川酸菜、贵州酸菜、云南富源酸菜、德国酸菜等，不同地区的酸菜口味风格也不尽相同。

各地的酸菜是不一样的，贵州的酸菜味道是纯酸，其制作时并不放盐，是居家过日子常备的小菜。这是在西南地区家喻户晓的一种开胃菜。